Тела в газообразном состоянии имеют ряд особенностей. Первая, и самая главная из них: газы обладают высокой упругостью — под давлением они могут сжиматься, но будучи в сжатом состоянии, они стремятся расшириться до прежнего состояния.
Еще одна особенность газов: вещество, из которого они образовались, занимает гораздо меньше места, чем сами газы. К примеру, из 1 кубического дюйма пороха получается 288 кубических дюймов газа. При медленном газообразовании они просто растворяются в воздухе, но если газы образуются стремительно, происходит вспышка с шумовым эффектом.
Однако образование газов в сжатом герметичном пространстве ведет к тому, что они стремятся расшириться в объеме и оказывают мощное давление на окружающую преграду. По такому принципу действуют огнестрельные орудия: пороховые газы давят на заднюю часть и стены орудия, а также на ядро. Ядро имеет наименьшее сопротивление, и поэтому оно резко выстреливается в заданном направлении.
Итак, на силу взрыва влияют быстрота горения и количество газов относительно к занимаемому ими пространству. Кроме того, сила напора газов возрастает вместе с температурой. Эти свойства газов можно использовать в пиротехнике — усиливать давление газов, ускоряя горение путем добавления к горючему составу легковоспламеняемого вещества.
Различные горючие смеси, образующие газы, могут иметь дробящий или метательный эффект. Смеси с дробящим эффектом применяются для взрывов, а с метательным — для стрельбы.